Esta enigmática figura del siglo XVI , vino al mundo el 29 de junio de 1540, en Cifuentes (Guadalajara), sus padres eran Diego Hurtado de Mendoza y de la Cerda, Grande de España, de la casa de los Mendoza, virrey de Aragón y su esposa, Catalina Silva. Esta familia era muy cercana al rey, de hecho su bisabuelo era el cardenal Mendoza, , pero los acontecimientos iban a propiciar un ascenso aún mayor. El príncipe Felipe(futuro Felipe II), recomendó el noviazgo de Ana, a los 12 años de edad, con el noble portugués, Ruy Gomes de Silva, que estaba instalado en la corte de la emperatriz Isabel (esposa de Carlos V) y llegó a ser secretario personal del monarca.