Ametralladoras de la Gran Guerra

Bethel Abiel Revelli patentó su primera idea para una ametralladora en 1908 pero su oportunidad llegó con el estallido de la guerra que impulsó su perfeccionamiento en 1914 a tiempo para la posterior entrada de Italia en la guerra y equipar los ejércitos italianos. El poco corriente sistema de retroceso “blowback”, necesitaba de una bomba de aceite que lubricara los cartuchos para evitar encasquillamientos; sin embargo cuando el aceite se mezclaba con arena se producía un “engrudo” y el mecanismo se obturaba con facilidad. Otra característica inusual eran sus cargadores “de caja” de 50 disparos compartimentados en 10 con 5 cartuchos cada uno. Estos cargadores se ensuciaban fácilmente ya que no estaban cerrados y eran fuente constante de problemas ya que eran muy fágiles. Durante la guerra se llegó a probar un cargador de 100 disparos. En general el resultado era un arma poco fiable.

Se diseñó un escudo para la ametralladora pero al parecer tuvo escaso uso en el campo de batalla. Algunas de las ametralladoras se construyeron con la carcasa acanalada en vez de lisa para mejorar la refrigeración. Esto teóricamente les debía permitir una cadencia de tiro de 500 dpm, aunque en la práctica era menor.

La Revelli también se uso en el aire removiendo la carcasa refrigerante y usando un tubo con aberturas longitudinales. La bomba de aceite y el cargador funcionaban mejor en las condiciones de servicio aéreo por lo que la versión aérea era algo más fiable pero aun así sólo tuvo un uso limitado y los italianos optaron en general por continuar con la Vickers y la Lewis para combate aéreo.

El fracaso de la Villar Perosa como ametralladora ligera llevó a los italianos a buscar una alternativa. En 1914 Giovanni Agnelli había presentado una patente para una ametralladora que sería recogida por la Societa Italiana Ansaldo (SIA).

Se produjo tanto en versión terrestre (con trípode) como en versión de servicio aéreo. En el servicio aéreo se esperaba usarla tanto en montajes flexibles dobles como en montajes fijos. En este último caso se esperaba reemplazar a la Vickers británica, de la que preocupaba el que usase un calibre no italiano y que en algún momento se pudiese interrumpir su suministro. Sin embargo en las pruebas resultó satisfactoria a secas por lo que de momento se decidió no reemplazar a la efectiva Vickers y relegarla a los montajes flexibles.

Las armas (terrestres y aereas) se empezaron a producir en 1918 y entregar en el verano por lo que vieron poco o directamente ningún uso en el campo de batalla.